在國外，鋼結構體系發展較早且推廣迅速。目前，在許多工業發達，鋼結構住宅已經普及。例如：澳大利亞鋼框架住宅占其全部住宅數量的50%；日本鋼結構建筑占其全部建筑的50%以上；芬蘭、瑞典、丹麥等均已形成了相當規模的產業化鋼結構住宅體系。美國的多層輕鋼結構住宅技術是一項集輕鋼結構、節能保溫、新型建材、設計施工于一體的綜合技術。輕鋼結構住宅體系在美國的發展已較完善，且多層公寓、酒店等多采用輕鋼結構。1990年，美國開始設計了一幢多層輕鋼住宅，截止到1996年，鋼框架住宅在美國達到了20萬幢，約占其住宅建筑總數的20%。

在意大利，新意大利鋼鐵公司和熱那亞大學合作研究設計了新型房屋建筑體系BASIS工業化建筑體系。該建筑體系采用CAD計算機輔助設計和CAM計算機輔助制造，并且具有結構受力合理、抗震性好、施工速度快等優點，在歐洲、非洲等地區推廣應用。這些在鋼結構安裝工程設計、建筑材料、結構性能等方面的研究均已處于世界水平。
鋼結構住宅建筑體系在我國的發展相對較晚，直到20世紀80年代中期，我國改革開放，從日本引進了輕鋼結構低層別墅。近年來，又引進了加拿大、澳大利亞等的輕鋼龍骨住宅體系構件。1994年建于上海的輕鋼結構住宅體系是我國較早的鋼結構住宅體系，其主要采用U型冷彎薄壁組合梁和冷彎成型矩形鋼管段組成框架。建設部從1990年開始積極倡導在范圍內發展及應用鋼結構住宅建筑，建設部還組織了關于鋼結構住宅建筑體系及關鍵技術研究課題，并相繼在天津、上海、深圳等地開展多高層鋼結構住宅建筑試點工程。較引人關注的鋼結構住宅當屬1999年長沙遠大公司3個月建成的8層H型鋼框架和壓型鋼板組合結構，并且配合整體浴室、空調等新進設備的集成住宅，充分體現了預制、集成、裝配的特點，展現了鋼結構住宅的良好前景。
輕型鋼結構建筑是以輕型能鋼材組成的美觀、舒適且適用性強的多高層鋼結構建筑。輕鋼建筑技術先進，綜合經濟效益優良，屬于綠色建筑，符合可持續發展的理念，必將成為未來住宅體系發展的主要方向。