合金鋼及鑄件使用的鎳占鎳產量的9％左右，能夠提供專業應用（往往是關鍵應用）所需的特殊性能。

鎳硬鑄鐵是此類材料中的一種。鎳硬鑄鐵是白口鑄鐵的通用名稱，含有鎳、鉻合金元素，適用于干、濕環境，耐低沖擊力和滑動磨損。

鎳硬鑄鐵分為三種類型（鎳硬鑄鐵1、鎳硬鑄鐵2、鎳硬鑄鐵4）。在ASTM與EN標準中，每種鎳硬鑄鐵的成分都略有不同。
鎳對于提高硬度和耐磨性發揮了關鍵作用。為了抑制珠光體轉變，鎳含量隨著鑄件斷面尺寸或冷卻時間的增加而增加。對于厚度為38-50mm的鑄件，3.4%-4.2％的鎳含量足以抑制鑄模冷卻過程中珠光體形成。大斷面鑄件的含鎳量可能需要達到5.5％才能避免珠光體形成。含鎳量必須控制在抑制珠光體所需的水平，因為鎳含量過多會增加殘留奧氏體數量并降低硬度。

鎳硬鑄鐵1和鎳硬鑄鐵2主要應用在金屬加工輥、研磨機襯里、粉碎機環、泥漿泵部件、研磨介質等領域。

鎳硬鑄鐵4主要應用在泥漿泵部件、沖擊棒等領域。